Die Marke, welche auch „Couturier de la Montre“ genannt wird, hat mit einem zweitägigen Event das 70. Jubiläum der „Polerouter“-Uhr sowie des ersten kommerziellen transpolaren Fluges von Scandinavian Airlines System (SAS) von Kopenhagen nach Kalifornien gefeiert.
Die Feierlichkeiten beinhalteten die Vorstellung von drei Jubiläums-Zeitmessern, von denen einer vom Auktionshaus Philipps versteigert werden wird, sowie eine Botschaft von Evelyne Genta, der Witwe des legendären Uhrendesigners Gérald Genta, der die „Polerouter“ 1954 kreierte:
„Die ‚Polerouter‘ war das erste Beispiel dessen, was ihn in seiner gesamten Karriere leiten würde: die Verbindung von Technik und Schönheit, von Kunst und Funktionalität.“
Echte Neuheiten hatte die Marke, welche Ende vergangenen Jahres von der Private-Equity-Gesellschaft Partners Group (eine Mehrheitsaktionärin von Breitling) und der Investmentgesellschaft CVC Capital Partners übernommen wurde, bereits erst für Herbst 2026 angekündigt.
Am 14. November begann die Veranstaltung für Branchenvertreter, Sammlerinnen und Sammler, Medienvertreterinnen und -vertreter und weiteren Gästen der Marke mit einer Ausstellung historischer Universal-Genève-Uhren im Auktionshaus Phillips in Genf. Anschließend flogen die Gesellschaft in einem besonderen, mit Vintage-Dekor geschmückten SAS-Flugzeug nach Kopenhagen.
Nach ihrer Ankunft übernachteten die Gäste von Universal Genève im SAS Royal Hotel, das 1960 von Arne Jacobsen entworfen wurde und als erstes Designhotel der Welt sowie als Meisterwerk des dänischen Modernismus gilt. Am nächsten Morgen ging es von dort aus in einem Vintage-SAS-Bus zum Flughafen Kopenhagen, wo gemeinsam mit lokalen Gästen im historischen Vilhelm-Lauritzen-Terminal des Flughafens die „Polerouter“ gefeiert wurde.
Dazu gehörte auch die Vorstellung von drei Zeitmessern, die eine Hommage an die originale „Polerouter“-Uhr darstellen, und die Überreichung eines Zertifikats an die Piloten, die zum historischen 70. Jubiläum des ersten kommerziellen transpolaren Fluges die Route von Kopenhagen nach Los Angeles fliegen – mit der zu versteigernden „Polerouter“-Jubiläumsuhr an Bord.
Georges Kern (Mitte), CEO von Universal Genève und Breitling, sagte:
„Wir freuen uns sehr, dass es uns gelungen ist, so viele Sammlerinnen und Sammler, Liebhaberinnen und Liebhaber der Marke sowie faszinierende Persönlichkeiten zusammenzubringen, um das 70. Jubiläum des ersten transpolaren Fluges von Kopenhagen nach Los Angeles und der legendären ‚Polerouter‘-Uhr von Universal Genève zu feiern.“
Gregory Bruttin, Geschäftsführer von Universal, fügte hinzu:
„Es ist unglaublich aufregend, ein Teil des Revivals einer so hochgeschätzten Marke wie Universal Genève zu sein.“
Und Anko van der Werff, CEO von SAS, meinte:
„Die Geschichte der Luftfahrt besitzt eine große Anziehungskraft, da wir alle gerne an das Reisen denken und Erinnerungen damit verbinden. Das haben wir mit der Uhrenindustrie gemeinsam: Menschen, die durch eine Reise durch die Zeit miteinander verbunden sind.“
1954: Erste Transpolare SAS-Flüge
Vor siebzig Jahren, am 15. November 1954, fand der erste kommerzielle SAS-Flug über den Nordpol statt. Zwei Flugzeuge des Typs Douglas DC-6B gingen in die Geschichte ein: die Helge Viking (SK931), die um 19.18 Uhr von Kopenhagen startete, und die Leif Viking (SK932), die etwa zur selben Zeit in Los Angeles abhob.
An Bord des Fluges nach Los Angeles waren die Ministerpräsidenten von Dänemark, Schweden und Norwegen sowie Medienvertreter. Durch diese Flüge wurde die Route zwischen Skandinavien und Kalifornien um 2.600 Kilometer verkürzt, was einen Meilenstein in der Luftfahrtgeschichte darstellte.
Mit an Bord an den Handgelenken der Piloten war die „Polerouter“. Die von dem damals 23-jährigen Gérald Genta gestaltete Uhr wurde 1954 von der skandinavischen Fluggesellschaft SAS bei Universal Genève in Auftrag gegeben.
Hommage an die „Polerouter“
Das Markenzeichen der „Polerouter“ war ihr dreidimensionaler Effekt. Dieser wurde durch ein zweiteiliges Design mit einem Spannring mit am Glas fixierten Stundenindizes sowie einem gewölbten Zifferblatt, um das Uhrwerk zu schützen, erreicht. Die Anordnung, die 1953 von Universal Genève patentiert wurde, galt als technische und visuelle Errungenschaft. Zudem war sie so konstruiert, dass sie Erschütterungen, magnetischen Kräften und Feuchtigkeit sowie jeglichen klimatischen Bedingungen vom Pol bis zum Äquator standhalten konnte.
Viele der ursprünglich produzierten 170 Exemplare wurden an SAS-Pilotinnen und -Piloten verschenkt.
Als Hommage an diesen Zeitmesser und zur Feier des 70. Jubiläums des ersten Fluges der SAS von Kopenhagen nach Los Angeles über den Nordpol im Jahr 1954 präsentierte Universal Genève drei „Polerouter SAS“-Uhren mit 35 Millimeter Durchmesser.
„Wir freuen uns sehr, diese drei Editionen als Hommage an das ‚Polerouter‘-Jubiläum vor dem großen Revival von Universal Genève im Jahr 2026 zu präsentieren. Sie sind so unverwechselbar wie die legendäre ‚Polerouter‘ von damals und verkörpern den Geist des sagenhaften Couturier de la Montre“, so Georges Kern.
In den späten 1950er-Jahren wurde die ‚Polerouter‘ durch das damals dünnste Uhrwerk der Welt, das automatische Kaliber ‚Microtor‘ von nur 4,1 Millimetern, verbessert. Diese Innovation wurde durch die Positionierung des Rotors zwischen Hauptplatine und Brücken und nicht – wie bei den meisten Uhren mit Selbstaufzug – oberhalb des Uhrwerks erzielt. Geboten wurde eine Gangreserve von zwei Tagen.
Gregory Bruttin erläutert: „Die Verwendung des ikonischen Kalibers 1-69 namens ‚Microtor‘ in diesen Jubiläumseditionen zusammen mit den von Gérald Genta inspirierten Designakzenten stellt eine großartige Hommage an die originale ‚Polerouter‘ dar.“
Zwei der drei Jubiläums-Zeitmesser sind für das Archiv von Universal Genève vorgesehen, die dritte soll im Mai 2025 bei Phillips in Association with Bacs & Russo versteigert werden. Der Erlös wird an CFP Arts in Genf gehen, eine Organisation, die angewandte Kunst lehrt und damit sicherstellt, dass entscheidendes Wissen über das Savoir-faire der Uhrmacherkunst auch für kommende Generationen erhalten bleibt.
Die „Polerouter“, die bei Phillips versteigert werden soll, zeichnet sich durch ein Gehäuse aus Weißgold, charakteristische gedrehte Bandanstöße und ein Zifferblatt in SAS-Blau aus.
Das von Universal Genèves historischen Designs inspirierte und handgefertigte Weißgoldarmband wurde von Laurent Jolliet kreiert, dem letzten sogenannten Chaîniste (Kettenmacher) der Schweiz.
Eine der „Polerouter-SAS“-Jubiläumsuhren, die im Archiv verbleiben, verfügt über ein Gehäuse, eine Innenlünette und Zeiger aus 18-karätigem Rotgold in Verbindung mit einem schwarzen Zifferblatt.
Bei der anderen sind das Gehäuse, die Innenlünette und das Zifferblatt aus Edelstahl gefertigt, mit Zeigern aus 18-karätigem Rotgold. Die Zifferblätter sind sowohl mit dem neuen Logo von Universal Genève als auch mit dem historischen und dem modernen SAS-Logo in kontrastierendem Rotgold verziert.
